瑶药种类繁多，据调查所用品种达1236种，其中最常用的是“五虎”、“九牛”、“十八钻”、“七十二风”共104种，对于药的分类有其独特的民族特点。
(一)药性与功能
瑶医根据药物性能结合长期的临床实践，对具体某一种药，除了按其性分为温、热、寒、凉、平性外，还按药物功效分为风药及打药。其中又有“温热药”、“寒凉药”之分。
(二)药味与功能
瑶药的药味可分为苦、甜、麻、酸、锥、辣、涩、淡等八种，分别具有不同的性能和功效。有谚语为证，如“形态识别须多认，常用五味要弄通；辛散气浓能解表，辛香止痛治蛇虫；苦能解毒兼清热，咸寒降下把坚攻；味淡多为利水药，甘温健脾补中宫；酸味固湿兼收敛，性味精研用不穷；若要发挥药永效，辨病识药第一功。”
苦味药有清火作用，如同乐七、水灵芝、地苦丹；甜味药有补益作用，如野山参、胖婆娘、白山七；麻味药有胜寒燥湿作用，如山花椒、马蹄香、羊角七；酸味药有止泻收敛作用，如酸米草、酸莱根、野梅子；锥味药有消毒治阴疽作用，如独脚莲、螃蟹七、三步跳；辣味药有解毒生肌作用，如辣蓼草、血山七、雄黄连；淡味药有通下破气的作用，如铁筷子、金腰带、金边七。
