远古时期的普米族先民通过观测日月星辰的运行规律来计算一年的时辰季节。他们用黄道、赤道附近的二十八宿辰作为“坐标”推算一年的时令和吉时，但一般是以观测“处紫”星宿为主，这两个星辰与月亮相遇之日过“吾昔”，即过新年。普米人以每年的腊月初六、初七为每年的最美好的日子，按这种历法，每月定为36天。如今，普米人已逐渐采用与汉族同时过年的办法，用以确定新年和岁首。正月确定以后，其余的月份也按汉族的历法类推。
普米族根据海拔地势差异、气温和雨量的变化，结合观察花开、鸟鸣、下雪等物候征兆来判断季节和气候的变化，安排农事，并通过谚语代代相传。例如，判断季节就有好几种方法，谚语曰：“鸟忙筑巢，人忙种”、“包谷鸟叫，点苞谷时候到”、“银子果鸟到来，春播插秧开始。”等等，春播是最重要的农活，因此，人们都密切注意春播时的物候，以判断播种时日。银子果鸟是一种候鸟，它以准确的季节路过普米族山区往北去，又以准确的时间从北方飞回南方路过该地；它们每次路过该地都要停留半个月左右。所以普米谚语曰：“银子果鸟秋天来，开始翻地。”
他们根据时令农事将一年分为“花开月”、“烧山月”、“醉酒月”等等。春天来了，山花开放，叫“花开月”；上山砍木，开始刀耕火种，叫“烧山月”；“醉酒月”是收获之后，酿酒狂饮的季节。
普米族人通过各种天象的变化来推断阴晴、风雨、晦明，这些知识大多数保留在古老的谚语之中，如“东虹天要晴，西虹天下雨，南虹北虹涨大水”、“山雀叫声变，天气也要变”、“烟袋作响天下雨”、“河水出泡泡，大雨就要到、”“画眉叫鬼鬼，雪花飘满地”等。
