侗族中琵琶，是侗族弹拨弦鸣乐器。侗语称嘎黑元、嘎琵琶、嘎弹。流行于贵州省黔东南苗族侗族自治州榕江、从江、黎平，广西壮族自治区三江、融水和湖南省通道侗族自治县等地。这一带的侗歌不叫“大歌”而叫“琵琶歌”，因为唱歌时歌师要自己弹奏琵琶伴奏，所以叫“琵琶歌”。这种琵琶不是常见的那种，而是自己制作的，它音箱是圆形的，长颈，用钢丝作弦，有四弦，声音婉啭清脆。
传说在远古之时，洪水滔天，淹没了整个人类，只有张良和张妹兄妹二人坐在葫芦里，随水任其飘流，才得以幸存下来，兄妹结为夫妻，繁衍了人类。他们的后裔彭祖为了纪念先人，召集了八百青年，一边弹琵琶、一边唱歌，曲调优美和谐，感动了天宫的七位仙女也天天弹唱，她们的歌声笼罩着整个侗族，就这样教会了整个侗家，才形成现在这样完美的侗族琵琶歌。
侗族人民把由琵琶伴奏的歌曲叫作“琵琶歌”。在广大的侗族地区，人人会弹琵琶，个个会唱琵琶歌。琵琶歌是侗族文化的瑰宝，据说它的曲调在百种以上，有大调与小调之分，除有传统的曲调外，多为歌唱爱情的抒情歌，歌词也多是根据曲调临时自编的。琵琶除随歌伴奏外，还拨弹出引子和过门，这种即兴的弹奏，虽然可长可短，但是优秀的琵琶手却能演奏出极其华丽而动人的过门和引子。
演奏侗族中琵琶时，多采用坐姿，将琴箱置于右腿上，琴头斜向左上方，左手持琴按弦，右手执竹或牛角制拨片弹奏。也可在行进中演奏。侗族中琵琶的定弦比大琵琶高八度。发音明亮而圆润，音色柔和而甜美。既可伴奏琵琶歌中优美抒情的情歌、小调，又可为侗族叙事性琵琶歌伴奏，颇受侗族青年的喜爱，男女皆可自弹自唱，尤适
于女声弹唱或为女声合唱伴奏。也可用于独奏或为侗戏伴奏。有的地区在琵琶伴奏中还加用牛腿琴，以增强伴奏的和声效果。
不仅踩歌堂上要唱，吃过晚饭，大家围坐在村委门口男女歌师弹唱，直到深夜。
侗族琵琶的分类
由于流传地区的不同，侗族琵琶的形制也不统一，主要分为大、中、小三种。
由于流传地区的不同，侗族琵琶的形制也极不统一，主要分为大、中、小三种。大琵琶，共鸣箱呈倒桃形，琴头上部较大。张四弦，中间两弦同度，定音为(d1、e1、e1、 b1)或(d1、e1、 e1、 a1)，音色柔和低沉。
中琵琶，琴箱呈长方形、倒梯形或倒桃形，张四弦或五弦，四弦定音为(d1、e1、e1、b1)，五弦定音(两中音、高音弦同度)为(d1、e1、e1、b1、b1)，音色明亮、甜美。
小琵琶，琴长60厘米左右，主要用于小歌伴奏，张三弦或四弦，三弦定为(f1、g1、d2)、或(f1、g1、g1)，四弦定为(f1、g1、g1、d2)，音色清脆悦耳。演奏时，左手持琴按弦，右手执小牛角或竹制拨片弹弦发音，可独奏、合奏或为侗歌、舞蹈伴奏。
侗族人民把由琵琶伴奏的歌曲称为“琵琶歌”，“琵琶歌”是侗族文化的瑰宝，据说它的曲调在百种以上。除有传统的曲调外，多为歌唱爱情的抒情歌，歌词也多是根据曲调临时自编的。琵琶除随歌伴奏外，优秀的琵琶手还能演奏出极其华丽而动人的过门和引子。
