气、血、精是构成人体和维持人体生命活动的基本物质。土家医认为，人体维持正常的生命活动，主要依赖于三元脏器的功能正常，而三元脏器的功能又以气、血、精为物质基础。气、血、精在体内不断地循环、转换，并通过筋脉输布全身，滋养着人体的各个组织器官，保证各个组织器官功能的实现，从而才能使人体得以维持正常的生命活动。如各种原因造成气少、血亏、精乏，则各个组织器官功能受损，人体的生命活动受到影响，甚至导致生命活动终结。
一、气
气是古人对然界的一种朴素认识，古人认为“气”是构成世界的最基本物质，宇宙间的一切事物，都是由气的运动变化而产生的。土家族医学引人这种朴素的唯物主义观点，用以说明人体有关物质和生命现象。
土家医认为，气既是构成人体的基本物质，也是维持人体生命活动的主要物质基础，同时又是产生疾病的原因之一。
(一）气是构成人体的基本物质
人体存在着各种气，如清气、谷气。清气是在上元肺气的作用下，从自然界中吸人的“天气”，由气管而进人心，和精、血共同运行在筋脉之中。谷气是谷中精气通过二元的共同作用而形成的富有营养的精微物质，依赖筋脉循行至全身，充养人体各组织器官。两界均为人体不可缺少的物质成分。
(二）气是维持人体生命活动的主要物质基础
一方面，气是一类活力很强的物质，具有激发、推动的生理作用，是人体生理活动的动力所在。三元脏器、十窍、肢节、筋脉的各种生理活动，包括水谷的受纳、消磨与变化，清气的吸人，废气的排出，血液的化生，精的形成，血液与精的环流与转化等，都赖气的激发和推动。当气不足或循行障碍时，就会使组织器官的生理活动减弱，如出现水谷摄纳下降、血液化生不足、水谷孕精形成障碍等一系列病理变化，可见气的激发、推动作用是人体各组织器官维持生理活动的最基本保证，气是维持人体生命活动的主要物质基础。土家医区别有无生命的根本标志就在干是否有气。所以有“人就是一口气”， “有气生，无气亡”的说法。
另一方面，气也是人体维持恒定体温的关键所在。土家医认为，人体需要维持恒定的体温，以保证各种生理功能的正常实现。人体温度之所以能够保持正常，有赖于冷气与热气的平衡，气旺则人体温度正常；气衰则肢体发冷，机体功能减弱；气充则身热，机体功能亢进；气亡则身冷如冰，机体功能消亡。
(三）气是产生疾病的原因之一
在土家族医学中，气还是产生疾病的原因之一。土家医认为，疾病产生的原因组多，但总由病气作用于人体所致。病气不外废气聚集和痕气所加二端。
一方面，人体三元脏器、十窍、肢节、筋脉不停地运动，无时不在产生废气。正常生理情况下，废气不断地经肺由口鼻，或从肛窍，汗窍等排出体外；如因各种原因造成排泄失常，蓄结于内，则成为病气。如废气积于肺心，可见咳喘、胸闷；积于肝，可见胁肪胀痛；积于肚肠，可见腹胀、纳呆；积于腰子，可见腰痛、小便失常，甚则水肿等。
另一方面，人体生活于自然界，无时不受到自然界的影响。自然界气候变化可形成风、寒、湿、火等病气，动植物死亡腐败亦可形成瘟气，均可作用于人体，侵犯三元脏器、十窍，肢节和筋脉而产生相应疾病。
二、血
血是由水精与谷精在上元心气的作用下化生的一种红色的液态精微物质，富含营养物质和水分，具有营养和濡润机体的重要作用，也是构成人体和维持人体生命活动的基本物质之一。
(一）血的功能
血的功能可以概括力以下几个方面。
一是通过筋脉的输布到达全身各处，起濡润作用。由于血中富水精，血水随筋脉流行至全身各脏器、孔窍、肢节等组织器官，对人体起着濡润作用。
二是血与谷气相合，输布于周身起营养作用。由于谷气富含营养，血气沿筋脉循行于全身，为全身各脏器组织器官的功能活动提供营养。
三是血与清气结合，刺激机体生命活动，起动力作用。
另外，血还与清气一起，参与孕精的生成。人体全身部分（三元脏器、十窍、肢节、筋脉等）无一不是在血的营养和儒润作用下发挥其生理功能的。筋脉之中血充足，则面色红润，肌肉丰满壮实，各脏器组织功能正常。当血亏濡养作用减弱时，则脏器功能低下，可见面色无华或姜黄、肌肤干燥、肢体或肢端麻木、活动力减弱或精神活动失常等表现。
(二)血的分类
土家医认为，血可分为红血、青血、污血和黑血四种。
红血是由谷气、清气和血水按一定比例组成，运行于筋索，具有营养和濡润机体作用的血液。
青血是被机体消耗了部分将气和清气后而运行于青筋的血液。
污血是含废气较多或杂有瘟气的血液。
黑血是因为某种原因不在索筋或青筋中运行，失去了濡养机体作用的死血。
三、精
精是具有营养机体和生育功能的精微物质。土家医按照生成来源和作用把精分为精、水精和孕精三类。
(一）谷精
1．谷精的生成
谷精亦来源于饮食物。人体摄人的饮食物，经肚的消磨，肠的发酵，肝的变化而化生谷精。谷精的正常生成，须满足以下两个条件：一是要维持正常的饮食，充足的饮食是化生成谷精的物质基础；二是要肚、肠、肝等脏器的功能正常，只有以上功能正常，才能将饮食物充分消磨、发酵、吸收、变化，从而生成干精。
2．谷精的功能
谷精的功能主要包括两个方面。一是营养作用。谷精含有丰富的营养，对机体三元脏器、十窍、肢节、筋脉等各组织器官起营养作用。二是生成血液。谷精生成后，与水精一起，在心气的作用下化生血液，成为血的重要组成部分。三是化生孕精。谷精为化生孕精的重要物质基础。
(二）水精
1 ．水精的生成
水精来源于饮食物，主要是水饮流质食物。水饮被人体摄人后，通过肠的吸收，肝的变化，上注于心，在心气作用下，成为血的重要组成成分。水精的正常生成，同样须满足以两个条件：一是要维持正常的饮食，充足的饮食是生成水精的物质维础；二是要肠，肝等脏器的吸收化生功能正常，只有以上功能正常，才能从饮食中吸取足够的水津，进而生成水精。
2．水精的功能
水精的功能主要包括以下三个方面。
一是濡润作用。水精中含有大量的水分和营养物质，对人体的三元脏器、十窍、肢节、筋脉等各组织器官具有滋润和营养作用。
二是生成血液。水精生成后，可在心气的作用下参与生成血液，成为血液的重要组成部分。
三是调节体温。水精可由汗窍排出，成为汗液，具有调节冷气与热气平衡的作用，以维持人体正常的体温。
3．水精的代谢
水精被人体利用以后，其剩余水分和代谢废物排出体外，具体有以下几种途径：一是形成汗液自皮肤汗孔排出；二是形成尿液自尿脬排出；另外，呼吸与大便中也排出部分水分和废物。其中以汗尿的排泄为主。
(三)孕精
1．孕精的生成
孕精是具有生殖功能的精微物质，由谷精与血在下元腰子的作用下生成。孕精的正常生成，有赖于谷精与血的充盛，腰子功能的成熟和健旺。只有谷精与血来源充足，腰子功能健旺，机体才能正常产生精；如若精血不足，腰子功能虚衰，则机体无以生成孕精。
2．孕精的功能
孕精的主要作用是维持男女生殖功能。孕精在腰子中生成后，不断地输送到养儿肠或精脬中，以维持男女的生殖功能；如果男女交合，便能在养儿肠中孕育胎儿。如机体孕精生成充足，则男女性机能正常，生殖功能旺盛；如机体孕精生成不足，则致不育不作病证。
