在西藏广阔的区域，散布着形式多样的民间居住建筑，藏北的帐房，卫藏南部谷地的“碉楼”，雅鲁藏布江流域林区的木构建筑，以及阿里高原的窑洞均具有浓厚的民族特点和地区色彩。
牧区，以帐篷为主。睡房的平面一般为方形或长方形，用木棍支撑高约两米左右的框架，上覆黑色牦牛毡毯，四周用牛毛绳牵引，固定在地上。帐篷正脊留有宽15厘米左右、长1.5米的缝隙，供采光和通风。帐房内部周围用草泥块或土坯垒成高约40-50厘米的矮墙，上面堆放青稞、酥油袋和牛粪。中间置火灶，灶后供佛。这种帐房制作简单，拆装灵活，运输方便，适应逐水草而居的游牧生活方式。
拉萨、日喀则、昌都等城镇和其周围村庄的土、石木结构的民居，俗称“碉楼”。拉萨民居，一般为内院回廊形式，二层或三层，院内有水井，厕所设于院落的一角。城镇周围，多为手工业者、工匠、农民自建的独院平房住宅。山南地区农村民居，由于人们喜爱户外活动，常利用外廊设置开敝式起居空间，颇有特点。许多农村居民建筑，无论是居室、厨房、贮藏、庭院的设计，还是牛棚、猪圈，厕所的布置，功能关系比较合理。有的民居，巧妙地利用山坡地，把建筑下层处理成牲口圈，上层作庭院或起居场所，使得人畜分置，互不干扰，改善了卫生条件。
这些民居建筑的显著特点是：方形居室，功能家俱和低层高。居室大多以2×2米柱网为单元，组合成4×4米的方形平面。建筑层高2.2-2.4米。家俱主要有卡垫床、小方桌、藏柜，具有矮小、拼装、多用的特点。家俱沿墙布置，充分利用室内边角面积，使得活动面积集中，方便使用。
结构系统：多为土木，石木混合结构，土坯墙厚一般40-50厘米，毛石墙厚50-80厘米，冬暖夏凉，适应高原的气候特点。屋面均采用平屋顶，阿嘎土面。
西藏东部林区村镇民居，又另具一格。如林芝地区的民居，多独院式，由居室（兼厨房）、贮藏间、牲畜间和外廊、厕所等组成。居室平面以方形柱网组合成方形或长方形。室内以炉灶为中心，周围布置床和其它家俱。建筑层高在2-2.3米左右。因林区多雨，屋面采用坡顶。山尖空间常被利用作阁楼贮存草料、杂物。建筑多采用木构架承屋结构系统，墙体材料除碎石、片石、卵石之外，木板、竹篱柳条篱亦为多见。屋里密铺木瓦，上面压以石块稳定。这些地区的民居，充分体现出就地取材的特点。
阿里地区的民居，河谷平川地带，多独立式村宅，土木结构，以二层居多。二层多作夏居，低层作冬居。靠山崖旁，有窑洞和房窑结合的民居。窑洞平面有方、圆、长方形等形状，以4×4米方形窑洞为多。窑洞高2-2.2米左右，平顶拱。窑洞民居，是西藏高原上比较少见的一种民居类型。
西藏民居的历史十分久远，4-5千年前已经妯现穴居、半穴居式的居住建筑和原始聚落，昌都卡若遗址就是例证。随着社会进步，居住建筑也得到发展。它经过长期的演变，在适应西藏高原的气候、地理等自然条件和结合民族生活习惯、文化传统，而形成经济、适用、因地制宜，就地取材，从实际出发，从生活出发的居住建筑。
