过去哈尼人一直沿袭着古代遗留下来的“抢婚”的习俗。抢婚有两种情况：一种是男方亲属相中姑娘之后，不经媒约提亲，也不让男女双方认识交往，便组织一帮小伙子把姑娘偷抢回来，由男方家长或亲戚主持，让他们结为伉俪。
另一种情况的抢婚，是在自由恋爱的基础上进行的，双方相互爱慕，他们将自己的心愿告诉了家长。男方已备礼品请媒人多次到女方家登门求婚，但女方家长百般阻挠，不愿成全女儿的婚事。儿女们为反对长辈对婚烟自由的束缚，便合谋策划出“抢婚”的喜剧。
“抢婚”那天，男方邀约几个知心朋友，埋伏在事先选定的地点。女方按预约或借故背水，或借故上山砍柴，或下地劳动，以摆脱父母的控制，来到指定的地点让自己心爱的人“抢”去。当姑娘出现在指定的地点时，小伙子们一拥而上，拉住她往男方家跑去。被“抢”的姑娘虽然满心欢喜，但这时要徉装挣扎，拼命大哭大叫，让寨里的人知道她“抢”了。女方父母听到呼救声，虽然心中已明白是怎么回事，仍手持棍棒佯装追赶。姑娘被“抢”走之后，被送到男方的亲友家藏上一二天。之后，男方父母再次请媒人到女方家求婚，把姑娘已被“抢”到男方家的事公开告诉女方父母。女方父母见木已成舟，只好同意婚事。
