萨满教的宗教活动主要是与自然崇拜，图腾崇拜和祖先崇拜有关的各种祭祀活动。对自然崇拜，所以满族人祭天、祭地；图腾崇拜，使满族人对动物神、植物神十分尊崇，祭鸦，祭狗，祭佛多妈妈，祭柳，满族人对祖先更是敬畏有加，各种年节和举行各种活动都要祭告祖宗。
萨满是神与人之间的中介者，他们的身份和地位十分特殊：他们被认为是本民族最有学问的人，可以将人的祈求、愿望转达给神，也可以将神的意志传达给人；但是，萨满平时与族内普通人一样，一样可以结婚生子，而且，他们的服务不取报酬，也没有超越他人的权限。萨满死后，新萨满要经过严格的挑选、培训（满语学乌云），最后才能确定。
满族人的宗教仪式非常多，而且也非常复杂，根据祭祀主体的不同，分为堂子祭和家祭两大类。
堂子祭。堂子是清朝皇族爱新觉罗家族的萨满祭祀场所，所以堂子祭又叫国祭，凡官员庶民，禁止设堂子。入关前和入关后，清朝的帝王在各地修了许多的堂子。堂子祭典礼各不相同：元旦拜天及出征、凯旋祭堂子，是国家大典，由皇帝主祭，王公大臣陪祭。日祭、月祭、立杆祭、则是皇室或皇帝个人的祭典，属于家祭，无须陪祀。
