海南藏族自治州地处我国最大的咸水湖“青海湖”之南，是一个以牧为主、农牧结合的民族地区，是青藏高原的东门户，也是通往西藏和青南的交通要冲，具有很好的区位优势。自治州于1953年建政，总面积4.45万平方公里。
1949年9月今海南地区解放后，相继建立了贵德、共河、兴海、同德4县人民政府。1953年7月，由贵德、同德两县划出部分地区建立了贵南县。同年12月6日，经中华人民共和国政务院批准，成立专区一级的海南藏族自治区，1955年7月28日改称海南藏族自治州。1979年3月随龙羊峡水电站的建成，成立龙羊峡办事处，后改为龙羊峡行政委员会，为州政府派出的县级机构。2002年7月撤龙羊峡行政委员会建龙羊峡镇。至此，海南州共辖共和、贵德、兴海、贵南、同德5县。
2002年7月撤龙羊峡行政委员会建龙羊峡镇。至此，海南州共辖共和、贵德、兴海、贵南、同德5县。 海南州州府恰卜恰镇座落在共和盆地的心腹地带，占地7.3平方公里，常住人口2万多人，距省会西宁144公里，青康公路穿越其间。
